茄果类、瓜类早熟育苗时，为了使种子出苗迅速和整齐，经常采用浸种和催芽的方法。浸种和催芽是两回事。浸种就是将种子放在水中浸泡一定时间后再行播种；催芽先要浸种，然后放在一定温度下促使发芽，再行播种。现将浸种和催芽的方法分述如下：

浸种有冷水浸种和温水浸种两种。冷水浸种仅使种子吸水膨胀，促其萌动；而温水浸种（又称温汤浸种）除了能使种子吸水膨胀促其萌动外，兼有消毒作用。浸种的时间，原则上种皮厚的可以长些，种皮薄的可以短些。冬瓜可浸1小时，黄瓜一般浸4小时，番茄浸4-6小时，辣椒和茄子浸8小时。为了防止种子中养分渗出，最好把种子浸泡在刚刚足够使种子充分膨胀的少量水中。浸种的水要清洁，以防病菌的发生。如浸种后再行催芽的，可把种子用湿纱布包好，放在能保持适于种子发芽温度的地方。一般茄果类种子发芽适宜的温度为25-30℃，而瓜类种子的适宜发芽温度为30℃左右。

催芽的方法很多，有的用湿纱布包好后放到温暖的地方（如灶头等），有的利用人体温度或以取暖用的热水袋等作为热源来催芽。用电灯热量催芽，效果也很好，其方法是：用小缸（或木桶）一只放少量水，设法将种子放在离水面5-6寸的地方，然后将电灯拉入缸内，缸口用玻璃盖没，以保持需要的温度，灯泡的大小可根据缸的大小和所需温度而定。催芽时要掌握好温度，过高会烧坏种子，过低则延长催芽时间。由于种子在萌发的过程中，加强了呼吸作用，需要大量水分和氧气，所以催芽时每天还要定时用温水淋洗换气，同时有利布包里外层湿度均匀，使种子发芽整齐。在正常的情况下，黄瓜种子催芽后约1-2天出芽，番茄约3-4天出芽，茄子约5-7天出芽，冬瓜约7-10天出芽。当催芽种子的胚根微微露出种皮（称为“露白”），就要播种，否则胚根过长，播种时容易折断，反而影响出苗。